会長報告

吉田　泰弘　前会長

　仕事の関係で中国に行くことは多いのですが、最近では、この3月の上旬に三東省の烟台市という所に行ってきました。どちらかと言うと田舎町ですが、1年も行かないと、びっくりするような立派なホテルが建ったり、大きな道路が出来たりして、町の風景が一変しているというのが今の中国です。
　
　ご存知の様に中国は今年中にGDP(国内総生産)で日本を抜いて、アメリカに次いで、世界第2位の経済大国になるということが、ほぼ確実と言われています。

　もう少しし詳しく言いますと、2009年では、日本のGDPは459兆円で、中国の441兆をまだ、18兆程上回っていましたが、今年（2010年）では、中国の経済成長率は、9.5%が予測されており、従って、GDPも483兆円に達することになります。一方、日本はせいぜい1.5%前後と予測され、465兆円止まりで、約18兆円、中国が上回るというものです。

　その後は、開く一方ということになりそうです。10年前に日本の1/4だったことを考えれば、この10年間の中国の成長のスピードは、まさに日本の高度成長期を彷彿（ほうふつ）させるものと言えます。

　それと、当社は、中国より落花生やそら豆などを輸入していますが、中国より食糧を輸入することが難しくなる時がそう遠くない将来にくるのではないかと心配をしております。といいますのは、例えば、大豆でいいますと、中国は昨年1年間で約4,000万トンの大豆を輸入しています。主にアメリカから輸入しています。ちなみに日本では大豆の自給率はわずか3%で500万トンを輸入しています。世界の人口は、今65億ですが、40年後の2050年には、90億になると予測されています。40年で約1.4倍ですが、食糧の供給力がついてゆけるかどうか危惧されるところです。

　更に中国ではこの間ずっと続けてきた一人っ子政策が、いろいろな面で問題を生じさせているということで、近い将来、やめる可能性が高まっています。一人っ子政策のもとでも、毎年1,000万人以上人口が、増加しているのにやめるとなると、人口の増加のペースは一気に加速をします。中国は近い将来、大量の食糧を輸入に頼らざる得ない時代が来るのは必至と考えていて、今、その準備を進めているようです。

　ランドラッシュという言葉を最近よく耳にするようになりましたが、これは、農地獲得戦争と訳されています。昔、ゴールドラッシュというのがありましたが、金と土地が置き変わったものです。豊富な外貨準備を使って、エネルギーだけでなく、食糧確保のために、ロシアやアフリカで土地を買い取るとか、長期の賃貸契約をして、そこで生産される産物をすべて、中国へ持ち帰ると言うものです。

　このランドラッシュが世界で最も熱心な国が中国で、次が韓国と言われています。経済、政治、軍事などの面で、中国という国が、将来どこ迄、大国に成長してゆくのか、大いに関心を持って、見守って行く必要があると思います。