「　バリアフリーからユニバーサル社会へ　」

スピーチ　　自由民主党前衆議院議員　　盛山 正仁　氏

当番　　望月　健二朗　　会員

　昭和52年に運輸省に入省し、平成17年8月に立候補のため国土交通省を退職するまで公務員として様々な仕事を致しましたが、中でも「バリアフリー」は思い入れの強い私のライフワークとなりました。
　平成10年の暮れに駅にエレベーターやエスカレーターをつけるバリアフリーの予算制度を創設しました。それから十余年でここまでバリアフリー整備が進み、今ではバリアフリーが当たり前のようになっていますが、当時東京駅の新幹線のホームにはエレベーターもエスカレーターもありませんでした。東京駅に無いということは殆どの駅にエレベーターやエスカレーターがなかったということです。
　国の予算には「シーリング（天井）」という前年度予算の金額を超える要求は出来ないというルールがあります。そのため平成10年度予算で1億円しかない予算を一挙に50億円に増額し、国・地方公共団体と鉄道事業者が3分の1ずつ負担して整備を進める新規制度にすることは大変でした。鉄道会社に相談しても「そんなホラ話に付き合っている暇はない。金が取れたら来るわ。」とそのような予算制度を創設できるはずはないと考えて席を蹴っていくような状況でした。
しかし、一旦予算が成立すると、この制度を活用してバリアフリー工事を進めようという駅は多く、あっという間に整備が進みだしました。「金が取れたら来るわ」と言った鉄道会社が真っ先に補助金申請書を手に飛んできました。少子高齢化が進む状況で潜在的ニーズは高かったのです。「バリアフリー」はマスコミに取り上げられてヒットし、バリアフリーという言葉は1年足らずで誰でもが口にする言葉となったのです。
　担当課長として平成12年には新設の駅などにバリアフリー化を義務付ける「交通バリアフリー法」を成立させ、平成17年に衆議院議員となった後はバリアフリー議連の事務局長として交通機関だけではなく町全体を対象とする「バリアフリー新法」に平成18年に全面改正いたしました。当初の目標時期であった平成23年3月末には目標の8割近くの施設がバリアフリー化されました。
　ところで、皆様は「バリアフリー」というと良いイメージをお持ちのことと思いますが、実は英語ではマイナスのイメージの言葉なのです。「バリアー（barrier）」を「取り除く（free）」という、障害を事後的に取り除くという意味ですので、積極的には使われません。普通は「使用できるようにする（be accessible）」という言葉が使われます。
アメリカ人でロナルド・メイスさんという車いすの方がいらっしゃいました。この方が交通機関や施設・建物等の管理者にバリアフリーを働きかけても「費用がかかる」「その様な工事は出来ない」と否定的な回答ばかりでした。そこで挫けないのがメイスさんの素晴らしいところで、それならば最初から障害を持っている人も健常者も使えるような施設にすれば良いじゃないかと考え、「ユニバーサルデザイン（universal design）」という誰にとっても使える設計という概念を1985年に提唱したのです。
このユニバーサルデザインの考えを取り入れたのが国連の障害者権利条約です。平成20(2008)年に発効しているのですが、日本は加盟していないのです。正確には加盟できる状況になっていないということです。Ｇ8サミットの一員である日本が加盟できないという事は、大変残念なことです。このような状況を一日も早く改善していかなければなりません。
障害を持っている人も持っていない人も誰にとっても暮らしやすい差別のない社会を実現しなければなりません。ユニバーサル社会の実現に向けて、これからも全力で取り組んで参ります。
詳しくは拙著『バリアフリーからユニバーサル社会へ』（創英社/三省堂書店、2011年）をご覧ください。

なかよし会　当番幹事　吉井邦弘

第78回なかよし会が、９月２２日（土）に美奈木ゴルフクラブにおいて開催されます。
集合時間９時30分、スタート時間１０時です。
本日締切したところ、１９名の参加で組み合わせは、早急に参加者あてファクスいたします。